André Martinez
Quelle meilleure description que celle de Serge Maillard, éditeur d’Europa Star lors de l’interview réalisé à Genève.
André Martinez, le cadran est sa toile
L’artisan, qui a donné ses lettres de noblesse à la peinture miniature en horlogerie, a formé une génération entière de successeurs et contribué à disséminer cet art décoratif dans des marques de Haute Horlogerie.
Son nouveau défi: démocratiser cette décoration avec le lancement de sa propre marque spécialisée en peinture miniature, baptisée «Collection André Martinez »
Né à Barcelone, André Martinez arrive au Locle avec sa famille à l’âge de 4 ans, en 1961: un changement d’horizon qui le «prédestinera» à rejoindre l’industrie locale dominante, l’horlogerie.
C’est pourtant d’abord en bijouterie que le jeune homme à la fibre artistique se forme. Mais après un apprentissage de Bijoutier Joaillier Sertisseur à l’école d’art de la Chaux-de-Fonds , il se tourne naturellement vers l’horlogerie et se reconvertit en prototypiste, avant de grimper les échelons, ce qui lui permettra de retrouver indirectement sa passion joaillière, appliquée à l’horlogerie.
Alors qu’il a 28 ans, un important cadrannier du Locle lui confie la mission de créer un département de joaillerie.
C’est un franc succès. Mais après une décennie, il se retrouve toujours plus, en tant que responsable d’unité, dans des tâches administratives et de moins en moins la main sur le cadran, sa passion.
Il veut revenir au travail manuel, notamment à sa spécialité décorative: la peinture miniature.
«A l’époque, c’était l’émail grand feu qui dominait, raconte-t-il.
Or je peignais sur de la nacre, qui n’était pas un bon support pour ce procédé.
Il y avait tout un horizon à ouvrir pour la peinture miniature.»
André Martinez développe alors cette forme de décoration pour plusieurs marques, dont deux principalement: Bovet, pour laquelle il est toujours actif à ce jour, et Corum, sous l’ère fructueuse de Severin Wunderman, qui souhaitait démocratiser la peinture miniature en commandant plusieurs centaines de pièces par an à l’artisan.
Celui-ci constitue donc son propre atelier, qui se révélera comme une véritable pépinière de talents, contribuant largement à la dissémination de cet art.
Le pinceau dans la valise
Arrive l’ère de la verticalisation dans l’industrie, plusieurs de ces protégés rejoignent directement des maisons horlogères. Il n’existe pas de formation officielle en peinture miniature, la pratique de terrain est donc déterminante.
«J’ai eu des propositions de rachat auxquelles je n’ai pas donné suite, car cela serait tuer ma passion, souligne l’artisan. J’avais lancé mon atelier pour échapper à la vie de bureau, ce n’était pas pour y retourner!»
Son épouse est à ses côtés dans l’atelier, spécialisée dans le laquage de précision.
En 2022, André Martinez a atteint l’âge de la retraite. Il ne compte pas pour autant abandonner ses pinceaux. Toujours actif pour plusieurs marques, son nom est devenu une référence: il est sollicité directement par les collectionneurs, un peu à la manière d’Anita Porchet dans le travail de l’émail.
Il fait le tour du monde régulièrement pour dévoiler son art spectaculaire lors d’expositions horlogères, des sessions toujours très appréciées du public.
Le travail d’un seul cadran peut prendre d’une dizaine d’heures à plus de 300 heures.
«On a du mal à se représenter la patience que cela requiert, le public est souvent interloqué lors de ces sessions», confie l’artisan, qui travaille principalement sur des pièces uniques ou des séries très limitées.
Trouver les bons ingrédients
Comment se déroule le processus de création? «La plupart du temps, le collectionneur vient avec sa propre idée, explique André Martinez. Je fais alors des propositions de motifs et de matériaux. Je me suis spécialisé dans le «détournement» de nombreux matériaux, comme le SuperLuminova ou l’encre de Chine.
La peinture miniature peut être appliquée sur une base d’or, de bois ou de nacre.»
Les pigments utilisés sont fabriqués en Suisse sous forme de pâte synthétique et sont testés au Laboratoire Dubois afin de garantir leur stabilité et leur longévité, notamment quant à leur résistance aux rayons UV, tout en répondant aux normes REACH. André Martinez a pris plusieurs années pour trouver les bons mélanges, qui sont repris aujourd’hui par ses élèves.
Le succès incontesté des montres «artisanales» de ces dernières années signifie aussi un nouvel âge d’or pour son travail.
«On est arrivé à un tel point d’industrialisation que les gens veulent revenir au fait main», note le spécialiste. Parmi les motifs récurrents, celui-ci réalise un grand nombre de portraits, mais également des paysages, des copies de tableaux de maître, de Vélasquez à Warhol, jusqu’à des œuvres abstraites. C’est un travail collectif:
«Je fais en sorte que les employés à l’atelier soient polyvalents, notamment pour éviter une forme d’ennui ou de répétition sur une série.»
Démocratiser pour mieux transmettre
Alors qu’il n’a plus rien à prouver, André Martinez s’est lancé un nouveau défi: reprendre la démocratisation de l’Art de la peinture miniature, aujourd’hui essentiellement réservé à la Haute Horlogerie, qui avait été initiée par Severin Wundermann, en proposant ses propres séries de modèles à peinture miniature. «Cela fait longtemps que j’avais cette idée, mais je l’avais repoussée en raison de la surcharge de travail à l’atelier, explique-t-il. Aujourd’hui, alors que j’arrive à l’âge de la retraite, je concrétise enfin mon rêve.»
Avec sa propre Collection, André Martinez se réjouit de pouvoir «concrétiser toutes les idées accumulées au fil des années», qu’il n’a pas encore pu réaliser:
«vivre de sa passion en toute liberté, c’est le plus grand des luxes. Et assister directement à la réaction des clients lorsqu’ils participent au jour le jour à l’avancement de leur « Motif » par le biais des photos qu’ils reçoivent et qu’ils apportent leur avis ou la vision de leur montre, ils deviennent ainsi au même titre , les acteurs de leur projet de garde-temps , c’est encore ce qu’il y a de mieux dans la vie!»
Collection André Martinez
La Collection André Martinez est née d’une envie de se faire plaisir et faire plaisir aux collectionneurs.
L’idée initiale est de réaliser des pièces uniques sur une boîte dessinée par l’artiste lui-même.
Le dessin de la Collection André Martinez présente 6 côtés sur la lunette sur la base d’un dessin original déposé.
Les boîtes sont en or 18k et peuvent être réalisées en platine sur demande ou même en titane.
Le mouvement est un automatique suisse fiable et précis.
Le fond transparent permet de voir le détail du mouvement et le rotor qui lui peut-être peint avec un motif personnalisable.
Le cadran est en nacre naturelle et accueille les motifs qu’André affectionne le plus :
animaux sauvages, palaces, paysages ou tout simplement un thème issu de son imagination.
Chaque cadran est unique et exclusif, avec à sa base la signature de l’artiste.
Le collectionneur qui souhaite acquérir l’une des montres de la Collection André Martinez peut venir à l’atelier pour suivre l’évolution de la réalisation du cadran.
La collection possède actuellement 5 montres uniques disponibles aux collectionneurs.
Atelier André Martinez
Installé au Locle, l’atelier André Martinez accueille plusieurs collaborateurs spécialisés dans la peinture miniature sur cadrans en nacre.
Les artistes travaillent assidument pour les commandes provenant de nombreuses marques horlogères ou de collectionneurs privés.
Que ce soient des thèmes simple ou des demandes complexes, chaque cadran est supervisé par André Martinez qui ainsi vérifie que la qualité est respectée et les standards que se donne l’atelier sont atteints.
Avant le laquage définitif du cadran, André Martinez sollicite le client pour valider son cadran et être ainsi certain qu’il ne faut aucune modification.
Sa passion
Sa passion pour les automobiles notamment les Américaines des années 50 fait partie des nombreux plaisirs qui l’animent.
Propriétaire d’une rutilante Cadillac des années 50, elle a été présentée lors du Concours d’élégance au château de Coppet en juin 2022 et a gagné l’un des prix proposés par l’organisateur.
Il possède d’autres autos de collection et n’hésite pas à chiner les expositions pour aller découvrir d’autres merveilles.
Galerie photos
Vivre de sa passion en toute liberté, c’est le plus grand des luxes. Et assister directement à la réaction des clients lorsqu’ils participent au jour le jour à l’avancement de leur « Motif » par le biais des photos qu’ils reçoivent et qu’ils apportent leur avis ou la vision de leur montre, ils deviennent ainsi au même titre , les acteurs de leur projet de garde-temps , c’est encore ce qu’il y a de mieux dans la vie.
André Martinez
Quelques infos sur la Collection André Martinez
Nombre de montres actuellement disponibles dans la Collection André Martinez
Temps en heures pour réaliser un cadran
Diamètre de la montre André Martinez
La peinture miniature sur cadran, un métier d’art
La peinture miniature nécessite un savoir-faire non seulement en matière de réalisation mais aussi dans le choix des matériaux utilisés et qui permettent à la peinture de rester intacte tout au long des années qui suivent sa réalisation.
Peu d’artisans maîtrisent l’art de la peinture miniature et seuls quelques initiés connaissent la composition des produits nécessaires à la réalisation et la conservation de ces cadrans.
André Martinez a acquis tout au long des ces années, un savoir-faire unique qu’il transmet aujourd’hui à ses collaborateurs. Ce savoir-faire est le fruit de recherches de matériaux qui sont aujourd’hui concluantes.
André Martinez peut s’enorgueillir de son succès qui récompense le fruit d’années de labeur intense et passionnée.
